En computación e informática, el hardware se define como la agrupación de todos los componentes eléctricos, mecánicos, electromecánicos, electrónicos y periféricos que forman al sistema informático de un ordenador. Este concepto proviene del inglés a partir del siglo XVI, que significa “partes duras”, y actualmente se utiliza para hacer alusión a los componentes de carácter material.
El hardware se clasifica en 2 categorías:
- Principal: serie de componentes fundamentales para la funcionalidad mínima.
- Complementaria: serie de componentes para realizar las funciones más concretas.