La oración compuesta o compleja es aquella que está formada por dos o más oraciones simples, mezclando frases que sintácticamente no tienen nada que ver, es decir, son independientes una de la otra. Para ello, se emplea enlaces y conectores que sirven como vínculo y cisma entre las frases en presente, pasado o futuro, ya sea de forma explicativa, aditiva y adversativa, entre otras.
Lo contrario a la oración compuesta es la oración simple, la cual tiene un sistema sintáctico más básico y está formada como mucho por dos sintagmas, nominal y verbal. No hay que confundir una oración compuesta con una simple con sujeto compuesto (Mi vecino y mi amiga descansan siempre en la playa) o con una simple con predicado compuesto (El actor italiano canturrea y danza adecuadamente).
